El Barcelona, sin el lesioinado Pedro González 'Pedri' y con el deseo de que el delantero polaco Robert Lewandowski se estrene este curso, afronta su visita al Villarreal con el objetivo de ampliar su gran estadística en La Cerámica, donde ha puntuado las últimas catorce temporadas, para no perder la estela del Real Madrid ante un rival que busca sus primeros puntos en casa tras perder en la primera jornada ante el Betis.
Suma el Barça cuatro puntos tras medirse a dos rivales, el Cádiz y el Getafe (0-0), que plantearon partidos toscos, achicando espacios en defensa, lo que nubló las ideas de los centrocampistas azulgranas e incomodó a sus delanteros, especialmente al polaco, máximo goleador del pasado campeonato, que todavía no ha estrenado su casillero este curso. "Estoy tranquilo. Él está bien y con ganas de aportar en cuanto a goles, pero nos aporta otras cosas. No está con la efectividad de otras veces, pero marcará. Estoy contento, se le ve contento y feliz", dijo Xavi sobre el '9'. Ante el Cádiz, Ilkai Gündogan agrietó la defensa en los últimos compases del partido con un pase a Pedri que estiró la pierna para aliviar las urgencias del Barça, que en el tiempo añadido sentenció el duelo con un tanto de Ferran Torres. La conexión entre el canario y el alemán no se podrá repetir en La Cerámica. El centrocampista de Tegueste, autor del tanto que dio la victoria al Barcelona en La Cerámica el pasado curso (0-1), se lesionó el recto anterior del muslo derecho el pasado jueves y estará varias semanas de baja.
Otro contratiempo para Xavi Hernández tras la lesión, también muscular, del central Ronald Araujo. El técnico de Terrassa, que podría volver a situar De Jong en el eje central, deberá decidir si apuesta por jugar con cuatro centrocampistas o si rescata el dibujo con tres delanteros. De optar por este último dibujo, futbolistas como Ansu Fati, Abde o Ferran Torres opositan para ocupar la banda izquierda. En la derecha, el entrenador catalán podría seguir apostando por Lamine Yamal, que ante el Cádiz brilló como relevo de Raphinha, que cumplirá el segundo partido de sanción, y se convirtió en el jugador más joven en disputar un partido con la camiseta del Barça como titular en LaLiga.
Se reencontrará el Barcelona con Quique Setién, que pasó con mucha más pena que gloria por el banquillo azulgrana en la segunda mitad de la temporada 2019-20. El fútbol vistoso y atrevido que practican los equipos del cántabro puede beneficiar el juego del equipo azulgrana, algo lento en las primeras dos jornadas de la competición por los planteamientos defensivos de sus rivales. Además de las bajas de Araujo, Pedri y Raphinha, Xavi no podrá contar con Íñigo Martínez, lesionado en la fascia derecha, e Iñaki Peña, que todavía no está inscrito en LaLiga. Sí que estará, en cambio, Marcos Alonso, cuyo nuevo contrato fue dado de alta este viernes.
Los de Quique Setién lucharán por sumar una victoria de empaque que alejaría las dudas generadas durante la pretemporada ganando al Barcelona y reforzar el triunfo conseguido la pasada semana en Mallorca.
Para este encuentro, la principal novedad en el Villarreal es la vuelta a la convocatoria del internacional español Yeremy Pino, que ha sido baja por lesión en el último mes, aunque apenas ha completado dos entrenamientos con el grupo, por lo que es complicado que sea titular y está por ver si puede disfrutar de algunos minutos de juego. Por contra, el veterano defensa central Raúl Albiol suma ya dos semanas entrenando sin problemas, una vez superada su lesión, por lo que podría entrar en el once inicial en detrimento de Jorge Cuenca. Las únicas bajas con las que cuenta Setién son las del lateral Alberto Moreno, que se lesionó en la primera jornada, y la del centrocampista Francis Coquelin.
- Alineaciones probables:
Villarreal: Jorgensen, Foyth, Mandi, Cuenca o Albiol, Pedraza; Parejo, Terrats, Capoue; Gerard Moreno, Sorloth y Álex Baena.
Barcelona: Ter Stegen; Koundé, De Jong, Christensen, Balde; Romeu, Gündogan, Gavi; Lamine Yamal, Lewandowski y Ferran Torres.
Árbitro: Alejandro José Hernández Hernández (Comité Las Palmas)
Estadio: La Cerámica.
Hora: 17:30.
