Laboratorio brasileño inicia la producción masiva de vacunas de AstraZeneca

La Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), el mayor centro de investigación médica de América Latina y vinculado al Ministerio de Salud de Brasil, inició este lunes la producción a gran escala de la vacuna anticovid de AstraZeneca con la previsión de fabricar hasta un millón de dosis por día.

Fiocruz, que comenzió la fabricación a escala industrial de la vacuna con una semana de retraso debido a los problemas que tuvo en una de sus máquinas, comenzó a producir inicialmente pequeños lotes pero su intención es alcanzar a finales de marzo su capacidad de producción, que es de un millón de dosis por día.

Gracias a un acuerdo de transferencia de tecnología, el centro de investigación y laboratorio tiene los derechos para fabricar y distribuir en Brasil la vacuna contra la covid-19 desarrollada conjuntamente por la compañía farmacéutica anglosuiza AstroZeneca y la Universidad de Oxford.

Las previsiones de producción fueron divulgadas durante la visita que el ministro brasileño de Salud, Eduardo Pazuello, hizo a las instalaciones de la Fiocruz en Río de Janeiro.

Según los representantes de la Fiocruz, la institución le entregará al Ministerio de Salud 3,8 millones de dosis de la vacuna en marzo, pero ese número saltará de forma exponencial a partir de abril.

"La primera línea de producción entró en funcionamiento hoy y está fabricando 300.000 dosis por día. Esta misma semana, si todo ocurre dentro de lo previsto, comenzará a operar una segunda línea de producción. Y la expectativa es que lleguemos a finales de marzo con las dos líneas en funcionamiento y una producción de cerca de un millón de dosis por día", según un comunicado de Fiocruz.

Esta institución informó igualmente de que ya había enviado a la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) la documentación necesaria para que el órgano regulador autorice de forma permanente el uso de la vacuna de AstraZeneca en Brasil.

Las cerca de 4 millones de dosis del antídoto distribuidas hasta ahora en Brasil, importadas de India, han sido administradas gracias a que la Anvisa le concedió la autorización para su uso provisional.

La expectativa es que el registro definitivo de la vacuna sea concedido esta misma semana.

Además de la vacuna de AstraZeneca, Brasil está utilizando para su campaña de inmunización contra la covid-19 el antídoto desarrollado por el laboratorio chino Sinovac, del que ya fueron distribuidas cerca de 12 millones de dosis.

La vacuna de Sinovac también será producida localmente en Brasil gracias a un acuerdo de transferencia de tecnología con el Instituto Butantan, vinculado a la gobernación del estado de Sao Paulo.

Brasil también llegó a acuerdos para adquirir las vacunas desarrolladas por los laboratorios estadounidenses Pfizer y Moderna, así como la rusa Sputnik V.

En Brasil han sido vacunadas ya con la primera dosis cerca de 8,5 millones de personas, el 4 % de su población, pero la previsión del Gobierno es que entre abril y junio sean distribuidos otros 50 millones de dosis de diferentes antídotos.

La campaña de vacunación ha avanzado hasta ahora lentamente pese a que la pandemia se ha recrudecido en el país, al punto que el promedio de muertes en los últimos siete días superó este lunes el récord de 1.500 diarias.

El gigante latinoamericano, con sus 210 millones de habitantes, acumula 266.398 muertes y 11 millones de contagios desde que registró el primer caso, el 26 de febrero del año pasado.

Los elevados promedios en los últimos días confirman a Brasil como uno de los epicentros de la pandemia y como el segundo país en número de óbitos, tan solo superado por Estados Unidos, y el tercero en número de contagios, por detrás de EE.UU. e India.

Igualmente confirman que este país sufre actualmente una nueva ola de la pandemia, más virulenta y letal, en parte provocada por la circulación de nuevas cepas del virus, entre las cuales está la variante brasileña que tuvo origen en la Amazonía.