La Universidad de Huelva (UHU) y la empresa navarra IDEA Innovación, especializada en la gestión de centros y servicios sociosanitarios en el ámbito de la geriatría y la gerontología, han dado a conocer los resultados de un estudio conjunto realizado a nivel nacional titulado 'La experiencia psicológica de la Covid-19 en profesionales que trabajan en residencias de mayores gestionadas por IDEA. Memoria de resultados', que arroja interesantes conclusiones en el marco contextual de la pandemia, el confinamiento y la atención profesional a uno de los colectivos más vulnerables.

Este estudio, fruto de un convenio de colaboración suscrito en 2021 entre la UHU e IDEA, fue realizado entre los meses de octubre de 2021 y junio de 2022 por un grupo de investigadores de la Onubense -adscritos al Departamento de Psicología Social, Evolutiva y de la Educación-- formado por Susana Menéndez Álvarez-Dardet (coordinadora), Christian Cáceres, José Carlos León, Alberto Parrado y Adrián Segura, según detalla la institución académica en una nota de prensa. Por parte de IDEA, el equipo técnico ha estado coordinado por la directora de Calidad de la empresa, Nuria Garro-Gil.

En la memoria, se pone de relieve los esfuerzos de la comunidad científica desde que irrumpió la pandemia no sólo para combatir la enfermedad y desarrollar vacunas eficaces, sino también para tratar de evaluar e identificar los efectos de la pandemia en la salud mental de la población -miedo, ansiedad, soledad, depresión, tristeza o sintomatología de estrés postraumático-.

"Estos trabajos pioneros evidenciaron que el impacto y las consecuencias para la salud mental de la Covid-19 tendían a identificarse en algunos específicos, destacando los profesionales cuyo trabajo implicaba, necesariamente, el contacto directo con la enfermedad", destaca el estudio.

A pesar de la elevada incidencia del coronavirus en las residencias de mayores, señala el equipo en la memoria, en España "se han realizado pocos centrados en trabajadores de estos centros que permitan conocer cómo están viviendo y experimentando la pandemia y, muy especialmente, qué efectos está teniendo esta situación en su salud mental".

A raíz del convenio entre la UHU e IDEA, ambas partes se propusieron realizar un estudio para analizar esta experiencia psicológica entre los profesionales que trabajan en centros gestionados por la empresa, con el fin de recabar información sobre viviendas personales y profesionales, el nivel de miedo al contagio frente al coronavirus, las estrategias de afrontamiento del estrés, el grado de fatiga psicológica, o identificar las circunstancias que inciden en el impacto psicológico de la pandemia.

El trabajo de los investigadores de la UHU se realizó en seis centros gestionados por IDEA y se recabó la información de 77 profesionales (el 92% mujeres) pertenecientes al equipo directivo, responsables higiénico-sanitarios, al equipo técnico y al personal de atención directa e indirecta. Una recogida de datos que se desarrolló entre los últimos diez días de 2021 y los dos primeros meses de 2022, esto es, en un escenario particularmente duro y complicado de la pandemia.

A partir de los cuestionarios realizados a estos profesionales, se ha puesto de relieve el "agotamiento psicológico" de los mismos, destacando que casi la mitad informó de un número de síntomas compatible con la existencia de problemas de salud mental". "Con toda probabilidad, resalta el equipo en la memoria, estos importantes niveles de desgaste psicológico se deben, tal y como señalan las investigaciones revisadas, al contacto directo y continuado con el sufrimiento y la muerte", puesto que la mayoría de la muestra había tenido relación con la enfermedad tanto a nivel profesional como personal.

No obstante, también se subraya, "a pesar del trabajo duro en el contexto referido y las condiciones no siempre favorables", las fortalezas personales y profesionales de estos profesionales. Así, por ejemplo, la mayoría "no tiene niveles altos de miedo al contagio ni tampoco en cuanto al riesgo percibido en el desempeño de su trabajo".